جین آستن در سال 1775 در کشور انگلستان در خانواده ای پر جمعیت به دنیا آمد. پدر او کشیش بود و شش فرزند داشت. جین رمان نویسی را از نوجوانی آغاز کرد اما اولین کتاب خود را با نام عقل و احساس در 35 سالگی به چاپ رساند و در زمان حیات خود به شهرت بالایی رسید.
جین و خواهرش کاساندرا در سال 1783 به مدت دو سال خاج از خانه به تحصیل مشغول شدند و سپس به خانه بازگشتند اما دوباره در سال های 1785 به مدرسه شبانه روزی کلیسا رفتند. البته جین برای رفتن به این مدرسه بسیار جوان بود اما کاساندرا الگوی او بود و هر کاری که او انجام می داد جین نیز از آن تقلید می کرد.
جین زمان زیادی را صرف مطالعه می کرد. پدرش یک کتابخانه با پانصد جلد کتاب داشت و او ادبیات عامه پسند و جدی را دنبال می کرد و با نویسندگانی چون ریچاردسون و فیلدینگ آشنایی کامل داشت.
او در زمان حیات خود چهار کتاب با عنوان های غرور و تعصب، اما، منسفیلد پارک و عقل و احساس را منتشر کرد و به شهرت قابل توجهی دست یافت. پس از مرگ نیز دو کتاب دیگر از او منتشر شد. او هیچگاه در کتاب های خود به صحنه های جنسی نپرداخت و بسیاری از مردم آن را نتیجه بزرگ شدن به دست یک کشیش می دانند.
جین آستن در نوشته های خود چندان به وصف جزئیات نمی پرداخت، اما نوشته هایش به اندازه ای قوی هستند که خواننده را در خود غرق می کند. از جین به عنوان شکسپیر زمان خود یاد می شود. او در طول عمر 41 ساله خود آثار پر محتوایی منتشر کرد که تاثیر زیادی بر جامعه داشته است. آثار او از پر مخاطب ترین آثار ادبیات دنیا هستند و هنوز بعد از گذشت دویست سال و تغییر نسل ها، کتاب های او همچنان مخاطبین بسیاری به خود جذب می کنند. فیلم های بسیاری نیز از رمان های او ساخته شده است که در میان آن ها فیلم غرور و تعصب با بازی کایرا نایتلی مانند کتاب آن با استقبال فراوانی رو به رو شد.
جین در طول عمر 41 ساله خود هیچگاه ازدواج نکرد و پس از مرگ در کلیسای وینچستر دفن شد. علت اصلی مرگ او هنوز مشخص نشده است.